Douleur référée

La zone de la douleur n’est pas toujours la zone qu’il faut traiter

La douleur référée est décrite comme une douleur qui se propage aux régions du corps éloignées du site de la stimulation nocive. Elle est à dissocier des douleurs causées par la stimulation d’un nerf ou d’une racine nerveuse. Pour faire simple c’est ressentir une douleur à distance de la zone où le corps produit un message nocif.

Théorie d’explication du phénomène : 

• Projection de convergence : chaque articulation, muscles, ligaments sont dotés de récepteurs qui captent les informations nocives. Ces informations remontent le long de neurones nociceptifs et rejoignent la moelle épinière. Or au niveau d’un seul étage de la moelle épinière, il y a des dizaines de neurones nociceptifs qui se rejoignent à ce niveau. Ainsi par le phénomène de projection de convergence, la stimulation d’UN neurone nociceptif peut faire ressentir la douleur sur les zones des autres neurones qui se terminent au même étage de la moelle épinière.
• Fibres afférentes dichotomisante : un neurone nociceptif peut se ramifier et capter des informations potentiellement novices de deux zones à distances l’une de l’autre. Ainsi, si l’une des deux zones produit un signal nocif, la douleur pourrait être ressentie au niveau des deux zones.

Ce sont ces phénomènes qui expliquent pourquoi lors d’un infarctus du myocarde, la douleur peut être ressentie dans l’épaule et le bras gauche et aux mâchoires.

La douleur référée peut provenir de presque toutes les structures de la colonne vertébrale (disque intervertébrale, articulation à facette, articulation sacro-iliaque). Il est difficile de « cartographier » les zones référés de chaque élément anatomique car la douleur référée d’origines différentes se chevauche souvent (ex : le disque L4-5 et l’articulation sacro iliaque peuvent tous les deux provoquer une douleur référée dans la partie postérieure de cuisse et du mollet). De plus, des variabilités inter individus sont possibles.

Ainsi des douleurs au niveau du membre supérieur peuvent provenir de colonne cervicale et thoracique. Des douleurs au niveau du membre inférieur peuvent provenir de la colonne lombo-sacrée.

Comme vous l’aurez compris la douleur postérieure de cuisse n’est pas toujours « le sciatique qui tire ». Par conséquent, lors du bilan initial, votre kinésithérapeute peut faire un examen clinique de la colonne pour évaluer sa possible implication dans les douleurs de membres mais il peut aussi évaluer une hanche pour une douleur de genou, etc.

Lors de votre consultation avec votre kinésithérapeute ou ostéopathe, parlez-en. Rendez vous au 16 rue marie curie 76000 ROUEN au cabinet KSO KINE SPORT OSTEO.

Source : Jin Q, Chang Y, Lu C, Chen L, Wang Y. Referred pain: characteristics, possible mechanisms, and clinical management. Front Neurol. 2023 Jun 28;14:1104817. doi: 10.3389/fneur.2023.1104817. PMID: 37448749; PMCID: PMC10338069.

Illustration : Photo by Inge Poelman on Unsplash